Bangkok (I)

Se dice que Bangkok es una ciudad para amarla o para odiarla. En mi caso, tras la estancia allí, diría que el poso que ha dejado responde más a algo intermedio. Si bien es cierto que mi impresión general es positiva, hay distintos motivos por los que a veces me sentí algo incómodo en la ciudad.

Tailandia y sobre todo su capital es un animal capitalista que arrolla al viajero para ofrecer cualquier servicio imaginado. Te volverán loco por toda la ciudad a cambio de bahts.

En la visita he descubierto una cultura completamente distinta a la que estaba acostumbrado en mi vida occidental. No en vano se trata de la puerta de entrada al sureste asiático, donde conviven no sólo diferentes pueblos como el chino, tailandés, camboyano y vietnamita, sino también distintas religiones como lo son la mayoritaria budista y la hinduísta.

Lo primero que llamó mi atención al dejar atrás el aeropuerto de Bangkok fue el tráfico tan intenso y el comportamiento despiadado de los conductores, defendiéndose de los enormes atascos. Algo que desconocía a mi llegada es que, como los británicos, se conduce en el lado izquierdo de la calzada, aunque ésta es la única similitud con ellos. Las reglas no existen allí a las manos de un volante, y las que se hacen cumplir son bastante peculiares para un occidental. Me quedé anonadado al descubrir que no existen los semáforos para el peatón (o al menos no se activa su funcionamiento) y que los semáforos destinados a los coches muchas veces regulan únicamente un sentido de la calzada, dejando al caminante en fuera de juego al cruzar la carretera.

Hablando de tráfico por carretera en la ciudad, debo hacer una mención especial a los llamados "tuk tuk". Los tuk tuk son ciclomotores de tres ruedas especialmente económicos pero inseguros. Los taxis por otro lado rara vez utilizan el taxímetro para marcar el precio de la carrera, y casi siempre negocian un precio fijo que perjudica al pasajero...